Der Mensch Arnold Künzli (1832-1908)

Arnold Künzli wurde am 20. Juni 1832 in Riken (heute Dorfteil von Murgenthal) geboren und wuchs als Sohn eines Unternehmers auf.

In seiner Jugend sah er wie die Landbevölkerung in Hunger und Elend lebte und wie rasant die Wende von der Agrar- zur Industriegesellschaft erfolgte.

Sein Vater engagierte sich in der Politik und im Militär. Politisch erlebte der junge Künzli mit der Konstituierung der Bundesverfassung 1848 den Start und die Entwicklung der „modernen Schweiz“. 

Dieses Gesamtumfeld prägte schon früh seine Gesinnung. Seine geistige Heimat war das familiäre Unternehmertum.

Während seiner Ausbildungszeit in Genf erlebte er die politischen Veränderungen in ganz Europa mit dem Übergang von Monarchien zu Republiken. Damit einher ging die Entwicklung der Meinungs- und Pressefreiheit, der Gleichheit der Bürger (Wahlrecht), die Berufs- und Gewerbefreiheit.

Prägend für ihn war der Grundsatz seines Genfer Lehrers, wonach Arbeitswillige jederzeit Arbeit finden und davon leben können sollten. Beeindruckt vom Fortschritt wurde er gerade deshalb ein überzeugter Verfechter der direkten Demokratie.